Meldung vom Montag, 22. August 2011 - Sie gehören zu den ältesten Lebensformen der Welt. Die Rede ist von Mikroben, die rund 3,4 Milliarden Jahre alt sind. Forscher der Universität im australischen Perth haben solche Urmikroben in einer Gesteinsformation in Westaustralien entdeckt und untersucht, wie sich die Kleinstlebewesen damals wahrscheinlich ernährten.
Die Wissenschaftler fanden die Mikroben direkt neben Pyritkristallen - kleinen Körnchen aus Schwefel und Eisen, die wegen ihres Schimmers auch als Katzengold bekannt sind. Dieses Katzengold, so die Forscher, sei vermutlich ein Stoffwechselprodukt der Mikroben, also nichts anderes als Verdauungsreste. Besonders kleine Körnchen habe man sogar im Inneren der Zellwände der Mikroben gefunden. Einige Bakterien auf dem Meeresboden ernährten sich auch heute noch von Schwefelverbindungen.
Die Studie ist nachzulesen im Magazin "Nature Geoscience".
Quelle: DRadio Wissen
