Meldung vom Montag, 11. Oktober 2010 - Im Mittelalter nannte man die Seuche "der schwarze Tod". Bis man dem Bakterium, das die Pest verursacht, auf die Spur kam, dauerte es lange Zeit. Jetzt ist es Mainzer Forschern gelungen, die Ausbreitung der Epidemie nachzuvollziehen. Sie untersuchten dafür 76 Skelette aus mutmaßlichen Pestgräbern auf DNA-Spuren des Erregers. Die Proben stammten aus Deutschland, Frankreich, Großbritannien und den Niederlanden. Ihr Ergebnis: Das Bakterium Yersinia pestis war tatsächlich Verursacher der Pest. Neu ist, dass davon zwei bislang unbekannte Varianten existierten. Die Forscher schließen daraus, dass sich die Pest über zwei unterschiedliche Wege in Europa ausgebreitet hat: einen aus Asien über Frankreich, den anderen aus Norwegen in die Niederlande. Im 14. Jahrhundert kostete die Pest etwa 25 Millionen Menschen das Leben.
Quelle: DRadio Wissen
