Meldung vom Donnerstag, 27. Oktober 2011 - Auch Zwerge können für große Aufregung sorgen.
In diesem Fall ist es ein Zwergplanet namens Eris. Neueste Messungen haben ergeben, dass er kleiner ist als gedacht und damit genauso groß wie Pluto, der ebenfalls zur Kategorie der Zwergplaneten gehört. Im Fachmagazin "Nature" schreiben Astronome aus Frankreich und Spanien, Eris habe einen Durchmesser von rund 2.300 Kilometern - nur drei Viertel dessen, was man ihm bisher zugeschrieben hatte.
Heraus kam das bei Beobachtungen im November vergangenen Jahres. Dabei stellten die Forscher auch fest, dass Eris' Oberfläche stark reflektiert. Die Ursache dafür sei wahrscheinlich eine dünne Eisschicht, die den Planeten bedecke. Diese spiegele das Licht stärker wider als frisch gefallener Schnee auf der Erde.
Entdeckt wurde Eris im Jahr 2005. Der Planet ist derzeit drei Mal so weit von der Sonne entfernt wie Pluto. Seine Entdeckung hatte mit dazu geführt, dass die Kategorie der Zwergplaneten überhaupt erst geschaffen wurde.
Quelle: DRadio Wissen
