Meldung vom Donnerstag, 1. März 2012 - Sie sind wahre Riesen - trotz nur zwei Zentimeter Körpergröße. In China haben Forscher die fossilen Überreste der größten und ältesten bisher bekannten Flöhe entdeckt. Deren heute lebenden Nachfahren sind nur etwa ein Viertel so groß.
Die blutsaugenden Urzeit-Flöhe lebten vor rund 165 Millionen Jahren. Die Wissenschaftler berichten im Fachmagazin "Nature", das beeindruckendste Merkmal der neu entdeckten Flöhe sei ihr langer und mit Zähnen besetzter Saugrüssel, mit dem sie selbst dicke Haut durchstechen konnten. Unter anderem das deute darauf hin, dass die Parasiten womöglich das Blut gefiederter Dinosaurier saugten. Die Urzeit-Flöhe hatten keine Flügel und konnten auch nicht springen. Stattdessen klammerten sie sich mit Klauen an ihren Opfern fest. Die Flöhe waren so erfolgreich, dass sie das Aussterben der Dinosaurer vor 65 Millionen Jahren überlebten. Stattdessen wandten sie sich Säugetieren und Vögeln als Opfer zu und wurden immer kleiner.
Quelle: DRadio Wissen
