Meldung vom Donnerstag, 6. Januar 2011 - Der "Irische Gigant" war ein Mensch mit einer Körpergröße von etwa zweieinhalb Metern. Er lebte im 18. Jahrhundert und litt unter einer Krankheit, die als Riesenwachstum oder auch Gigantismus bekannt ist. Die Ursache dieser Wachstumsstörung hat nun ein internationales Forscherteam ermittelt. Wie die Wissenschaftler im "New England Journal of Medicine" berichten, wird Gigantismus von einem Tumor der Hirnanhangdrüse verursacht. Das Organ produziert verschiedene Hormone, die unter anderem das Wachstum steuern. Grund für den Tumor kann den Angaben zufolge eine genetische Mutation sein. Die Forscher stellten fest, dass eine Mutation im Gen AIP familliär gehäuft in irischen Familien auftritt, die unter der Krankheit leiden. Der "Irische Gigant" habe diese Mutation von den gleichen Vorfahren geerbt wie diese Familien. Weil nun der Zusammenhang zwischen Gen und Krankheit bekannt sei, könnten in Zukunft Träger des Gens identifiziert und behandelt werden, noch bevor das Riesenwachstum eintrete.
Quelle: DRadio Wissen
