Saturn

Meldung vom Dienstag, 26. Juli 2011 - Woher stammt das Wasser in der oberen Atmosphäre des Planeten Saturn? Die Antwort auf diese Frage suchten Wissenschaftler seit 14 Jahren - nun ist das Geheimnis gelüftet. Jüngste Aufnahmen des europäischen Weltraumteleskops "Herschel" zeigen, dass der Wasserdampf aus einer Reihe von Fontänen stammt, die sich in der südlichen Polarregion des Saturn-Mondes Enceladus befinden.

Wie die Europäische Weltraumorganisation Esa mitteilte, werden dabei insgesamt pro Sekunde rund 250 Kilogramm Dampf ausgestoßen. Enceladus sei damit der einzig bekannte Mond im Sonnensystem, der die chemische Zusammensetzung seines Mutterplaneten beeinflusse. Den Berechnungen zufolge gelangen drei bis fünf Prozent der ausgestoßenen Wassermenge in die Saturn-Atmosphäre. Dort bildet der Dampf einen Donut-förmigen Ring um den Planeten.

Nach Auskunft der Forscher konnte der Wasserdampf bislang nicht entdeckt werden, weil er für das menschliche Auge unsichtbar ist. Erst "Herschels" empfindliche Infrarotdetektoren spürten ihn auf.

Quelle: DRadio Wissen

Meldung vom Montag, 6. Juni 2011 - Jupiter und Saturn haben die Entwicklung des frühen Sonnensystems stark geprägt. Wie Forscher in der Online-Ausgabe des Fachmagazins "Nature" berichten, sind die beiden Planeten zunächst in das innere Sonnensystem gewandert, und später wieder nach außen. Dabei hätten sie durch ihre Anziehungskraft kleine Himmelskörper dazu gebracht, zu verschmelzen. Daraus seien dann später die heutigen inneren Planeten Merkur, Venus, Erde und Mars entstanden. Den Wissenschaftlern zufolge hat Jupiter auf seinem Rückweg in den weiter außen liegenden Teil des Sonnensystems den Bereich außerhalb der Erdumlaufbahn von kleinen Himmelskörpern gereinigt, indem er sie an sich zog. Dadurch blieb kaum noch Material zurück, und der dort kreisende Mars konnte nicht weiter wachsen.

Hier der Link zur Veröffentlichung in "Nature".

Quelle: DRadio Wissen

Meldung vom Montag, 9. Mai 2011 - Titan gibt den Forschern Rätsel auf.

Er ist der größte Mond des Planeten Saturn und der einzige, der eine dichte Gashülle hat. Aber bis heute wissen die Forscher nicht, wie diese Hülle entstanden ist. Wie "New Scientist" schreibt, haben Wissenschaftler der Universität von Tokio in Japan nun eine neue Theorie entwickelt.

Sie vermuten, dass die Gashülle des Titan vor 3,9 Milliarden Jahren entstanden ist: In einer Zeit, als viele Kometen durch das Sonnensystem schwirrten. Riesige Mengen davon seien mit der eisigen Oberfläche des Titan kollidiert und hätten dabei Ammoniak freigesetzt. Teile des Ammoniaks hätten sich dann in Nitrogengas verwandelt - und damit in die dichte Gashülle, die für Titan so charakteristisch ist.

Quelle: DRadio Wissen