Meldung vom Freitag, 3. Juni 2011 - Dieses Tier kannten die Archäologen noch nicht. Das ist nach der Analyse von zehn Millionen Jahre alten Fossilien jetzt klar. Die sieben Zahnstücke waren im Norden Thailands gefunden worden. Die Wissenschaftler verglichen die Überreste des mutmaßlichen Rüsseltiers mit denen bekannter Elefantenarten und kamen zu dem Schluss: Das Tier ähnelte dem asiatischen Elefanten, war aber kleiner und vor allem nicht dessen Vorfahr. Die Forscher sind sich sicher: Die neue Art gehörte vielmehr zur Familie der amerikanischen Mastodonten.
Die ersten Tiere dieser Art tauchten vor rund 30 Millionen Jahren in Afrika auf. Weil die Kontinente zu dieser Zeit noch miteinander verbunden waren, verbreitete sich die Art bis nach Amerika. Aus den Mastodonten entwickelte sich später die Familie der Elefanten.
Quelle: DRadio Wissen
