Meldung vom Dienstag, 16. August 2011 - Als die ersten Affen Fingernägel statt Klauen entwickelten, konnten sie besser klettern und mehr erfühlen. Wissenschaftler mehrerer US-Universitäten haben nun die bisher ältesten Primaten mit Nägeln gefunden. Und zwar bei dem gemeinsamem Vorfahren von Lemuren, Affen und Menschen, der Art Teilhardina brandti. Ihre Vertreter lebten vor rund 55 Millionen Jahren in Nordamerika zur Zeit einer globalen Erwärmung. Diese bedingte laut den Wissenschaftlern, dass Säugetiere kleiner wurden, außerdem entwickelten sie statt gebogenen spitzen Krallen flache und runde Fingernägel. Damit konnten sie in der Berührung mehr fühlen und sich beim Klettern leichter von Ast zu Ast schwingen.
Mithilfe der Fossilfunde ermittelten die Forscher außerdem, dass die Tiere nicht von Asien direkt nach Amerika gelangten, sondern vermutlich den Umweg über Europa nahmen.
Die Ergebnisse sind im"American Journal of Physical Anthropology" veröffentlicht.
Quelle: DRadio Wissen
