Meldung vom Mittwoch, 6. Juli 2011 - So groß wie ein Allradwagen und drei Tonnen schwer war ein Wombat, der vor zwei Millionen Jahren in Australien lebte.
Sein versteinertes Skelett haben Forscher auf einer Farm im Nordosten des Landes gefunden. Einzelne Knochen dieses Tieres sind schon häufiger gefunden worden, aber noch nie ein ganzes Skelett. Heute lebende Wombats sind nur 70 bis 120 Zentimeter groß. Die Tiere ernähren sich von Pflanzen.
Die Paläobiologen sagen, der urtümliche Riesenwombat sei weit verbreitet gewesen, als vor etwa 50.000 Jahren die ersten Menschen nach Australien kamen. Warum die Tiere ausgestorben sind, ist nicht klar. Vielleicht hat der Mensch sie wegen ihres Fleisches stark gejagt, womöglich aber war ein Klimawechsel schuld daran, dass sie schließlich verschwanden.
Quelle: DRadio Wissen
