Meldung vom Donnerstag, 3. Februar 2011 - Die Sanddünen auf dem Planeten Mars sind tiefgefroren und verändern sich fast nicht - das glaubten Forscher bisher. Aber nun zeigen hochauflösende Aufnahmen eines Dünenfeldes am Rand der nordpolaren Eiskappe etwas anderes: Im Verlauf von einem Marsjahr ändert sich die Form der Dünen erheblich. Grund sind Erosionsprozesse, wie ein internationales Forscherteam im Fachmagazin "Science" berichtet. Beobachtet haben sie das Dünenband vier irdische Jahre lang, was etwa zwei Marsjahren entspricht. Dabei habe im Winter eine Schicht aus gefrorenem Kohlendioxid, also Trockeneis, die Region bedeckt. Im Frühjahr sei das Eis verdampft. Dadurch sei ein Gasstrom entstanden, der den Sand in den Dünen destabilisiere. Die Forscher berichten, dass sie von Anzahl und Umfang der Veränderungen überrascht wurden. Sie glauben, dass Wind eine bisher unterschätzte Rolle bei der Erosion spielt. Möglicherweise kämen in den Polarregionen stärkere Winde vor als bisher angenommen.
Quelle: DRadio Wissen
